沈寿，女，（1874-1921），原名雪芝，江苏吴县人。字雪君，号雪官，别号天香阁主人。
　　1890年（光绪十六年），即16岁，在苏州创办同立绣校。
　　1894年（光绪二十年），嫁与书香世家举人余觉（名冰臣，又名兆熊），浙江绍兴人，后居苏州。
　　1899年（光绪二十五年），随丈夫迁居上海。
　　1899年，绣《柳燕图》，后被故宫博物院藏，是她这一时期的代表作之一。
　　1904年十月（光绪三十年），慈禧70寿辰，绣成一堂八幅的《八仙上寿》图，以及另外三幅《无量寿佛》图。慈禧见后，大加赞赏，称为绝世神品。除授予沈雪芝四等商助外，还亲笔书写了“福”、“寿”两字，分送余觉夫妇。从此，沈雪芝更名“沈寿”。
　　1904年11月，清朝农工商部设女子绣工科，专门培养刺绣人才，由沈寿任总教习。
　　1904年11月，农工商部派余觉夫妇去日本考察，前后三个月。学习外国美术教育经验。
　　1905年2月，沈寿回国后，创造了以“求光”、“肖神”为基本特点的“仿真秀”，把我国的传统刺绣推向了一个划时代的新阶段，开拓了我国刺绣艺术的新领域。
　　1905年8月，在苏州设福寿绣厂，翌年停办。
　　1906年沈寿运用仿真绣法，以铅笔作稿本，绣制了《意大利皇帝像》和《意大利皇后像》
　　1910初，南京举办南洋劝业会，沈寿奉命专责审查绣品。
　　1911年意大利万国博览会展，《意大利皇帝像》和《意大利皇后像》以其逼真的形象，精妙的绣艺，轰动了意大利朝野，获得了博览会的“世界最高荣誉奖”。
　　1911年《意大利皇帝像》和《意大利皇后像》做为清朝国礼赠送意大利皇帝和皇后，意国政府回赠一枚最高级的“圣母利宝星”勋章。
　　1911年辛亥革命后，女子绣工科停办。沈寿和余觉便到天津，开设了“自立女工传习所”。
　　1912年11月，意驻华公使又转达了意帝和意后对沈寿的谢意，并赠给她一块贴有皇家徽号的嵌钻石金表。
　　1914年，张謇在南通创办女工传习所时，沈寿应聘任所长兼教习，余觉任南通平民工场经理。
　　1915年美国旧金山巴拿马——“太平洋万国博览会”上，《意大利皇帝像》和《意大利皇后像》获得第一金质大奖。
　　1915年美国旧金山的万国博览会上《耶稣像》荣获一等奖，当时价值一万三千美元。可惜这件珍品1938年日侵华时不幸散失，成为一件憾事。
　　1920年，《雪宦绣谱》由南通翰墨林印书局出版。这本绣谱除序言外，分为绣备、绣引、针法、绣要、绣品、绣节、绣通8节，详记了刺绣所用的工具、刺绣的方法、刺绣时应注意的问题、刺绣的技法和艺术观点等。它也是对沈寿毕生从事刺绣技艺的技术总结，这在中国刺绣史上实属首创，对传授刺绣经验与实践发展具有重要的指导作用，该书是我国刺绣史上最完整、最全面、最实用的第一部工具书，并成为我国现代刺绣发展的重要理论根据。
　　 1921年6月18日，沈寿病殁于南通，终年48岁。
　　 1992年沈寿艺术馆建成。位于南通风景秀丽濠河边“南通县立女工传习所”（中国第一座刺绣学校）旧址。邹家华（中国人大副委员长）题写馆名。